李自成（精補本）

一‧天寒霜雪繁
　　崇禎十一年十月，北京又一次戒嚴。面臨著入塞清兵的威脅，以楊嗣昌為代表的主和派同以盧象升為代表的主戰派之間發生尖銳衝突；而崇禎所面對的複雜形勢和他的態度、性格也由此得到初步而清晰的呈示出來。
　　同年冬天，李自成領導的農民起義軍在潼關南原陷入洪承疇、孫傳庭預設的包圍圈。在眾寡懸殊的形勢下，李自成不屈不撓，處死了前來勸降的叛徒；經過殊死戰鬥，妻女俱失，身邊只剩下十八個人，等全軍覆沒。但他雖敗不餒，潛入商洛山中，依靠百姓，慘淡經營；又親往谷城動員張獻忠重新起義。
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　　二‧聞說真龍種
　　崇禎十三年春，李自成挫敗了叛將周山的策反圖謀。初夏時節，他率千餘精兵離開商洛山，成功地從武關突圍而出。他曾去白羊寨準備與張獻忠聯合，卻險遭對方暗害，於是決定暫時潛伏於鄂西鄖陽山中。
　　當農民軍被圍困之時，崇禎實際上也被層層圍困在紫禁城中。為了籌措軍餉，他不得已向勳戚借助，並拿武清侯李國瑞開刀，由此引發了宮廷內外錯綜複雜的鬥爭。年僅五歲的王皇子、首輔薛國觀等多人都在這場鬥爭中死去，田妃也因幫李家說了一句話而遭受「嚴譴」。但這場鬥爭最後以崇禎的失敗而告終。
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　　三‧長風駕高浪
　　崇禎十四年十二月下旬，李自成與羅汝才一起率領聯軍主力，再次圍攻開封，發動了以炮轟為主的激烈的攻城戰，還採用了挖洞、引爆等戰術，但直到十五年正月十五日，未能破城，於是決定暫時撤圍。
　　同年二月中旬，對崇禎來說又是禍不單行的時候。十七日，李自成攻破襄城，將汪喬年捉到殺死。十九日黎明前，清軍攻破松山堡，洪承疇被俘。在押往盛京途中，洪決心為明朝慷慨盡節，抵盛京後不久就開始絕食，但在永福宮莊妃親送人參湯後，他的想法逐漸改變，最後變節降清。
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　　四‧風散入雲悲
　　崇禎十六年冬，李自成從米脂回到長安，立即準備進攻北京。十七年正月初三，他親率大軍渡黃河，入山西，破太原，過大同，一路所向披靡，於三月十七日順利抵達北京城下。當大順軍進逼之初，崇禎曾考慮逃往南京，因部分大臣反對而未果。圍城時刻，他仍有過種種不切實際的幻想，但很快破滅，最後不得不在煤山自盡。李自成於三月十九日進入北京。
　　住進紫禁城後，李自成納竇氏為妃。此時群臣忙於「勸進」和演習登極大典的禮儀；劉宗敏用酷刑向明朝的勳戚、官員們追贓；大順軍進京後紀律迅速敗壞，城內不斷發生搶劫、強姦案；於是謠言紛起，大順政權很快失去人心。吳三桂也拒絕了李自成的勸降，準備向清方「借兵」而掌握清國實權的多爾袞早就虎視眈眈關注著關內局勢。
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