秦始皇

 新興的帝國隨之進行大刀闊斧的改革，推行中央集權制度，建立一整套完整的統治模式。在政治上，以皇權為中心，下設三公、九卿等朝廷官職，取消傳統的封建制，實行郡、縣兩級主要行政區劃；在經濟上，統一度量衡和貨幣制度；在思想上，倡導統一的觀念體系和道德規範；在司法上，制定統一的法律法規，強調依法治國，嚴格執法；在文化上，實行統一的書寫文字，促進文化共同體和中華民族心理認同的形成。
    在秦始皇親自組織下，秦朝還興建了大批帝國工程，鄭國渠、靈渠、馳道（道路工程）、舉世矚目的萬里長城、咸陽宮廷建築（阿房宮等）和驪山陵墓（包括兵馬俑）等。這些工程規模宏大，不僅在當時為世人所驚嘆，就是在今天，包括長城在內的幾項工程仍堪稱世界奇蹟。巨大的工程成為帝國權力意志的象徵，甚至就是權力自身的實體。
    為了威服天下，同時也為了親身感受帝國的富饒，秦始皂舉行了祭祀天地即封禪的重大儀式，多次巡遊全國各地。在古代，天子修宮殿、築陵墓、行封禪和巡遊，均是合乎禮儀的行為，然而秦始皇的規模往往超出了傳統的禮制，加重了人民的負擔，嚴酷的刑罰和繁重的賦稅激化了社會矛盾。他晚年又動用大量的財力物力尋求長生不死的仙藥，更是不得人心。公元前210年，秦始皇在巡遊的途中病逝。他的兒子胡亥登上王位，成為秦二世皇帝，但他根本無力改善帝國的政治。秦始皇死後不到三年的時間，秦帝國的大廈，便在頃刻之間灰飛煙滅了。
    物換星移，時光流逝，直到今天，我們仍然熱衷於談論這位帝王和他的帝國：他是一位偉大的君主，可無疑又是一位暴君；他具有雄才大略，可是又有許多政策失誤；他在兼併六國時表現出準確的現實判斷，可是晚年卻沉迷於神仙世界和長生不老之術；他的軍隊曾經所向無敵，然而由這支軍隊捍衛的固若金湯的帝國，卻又在揭竿而起的農夫們的打擊下一蹶不振。
    毫無疑問，他既是一位舊歷史的終結者，又是一位新時代的開創者。

 

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