唐人書《大般若波羅蜜多經卷五百二十七》

　　在中國源遠流長、博大精深的書法長河中，產生了豐富而多彩的書體以及數不勝數的不朽作品，至今為人所樂道。然而，有一種書體形式，在其創製、發展乃至成熟時不被書法主流所重視，不能步入書法藝術廟堂，其後由於歷史原因塵封近千年，幾乎被人遣忘，僅僅由於一個偶然的考古發現，纔公諸於世；為人們所關注、熟悉、重視。這就是現在書家們常常提到的敦煌寫經書法，並稱之為〔經書體〕。敦煌寫經書法以其豐富的藝術內涵、高超的書法技藝、獨特的藝術風格，在中國書法史上確立了自己應有的藝術地位。
　　提到敦煌寫經書法，還要從神秘的敦煌說起。敦煌位於著名的〔絲綢之路〕上，是東西方文化交流的匯合點，一批批宗教信徒，隨著商路的開通，紛紛雲集在敦煌。古代敦煌是各種文化和宗教的匯聚之地，文化積澱極為豐厚。
　　敦煌在我國古代是一個特殊的地方，當中原地區戰亂頻仍的時候，這裡卻是〔上下相親，晏然富殖〕的聖土，文化與宗教得以發展和延續。而當這裡發生戰爭時，統治者又把宗教，特別是佛教當作統治的工具，大興佛事，百姓也將佛教作為其精神寄託，紛紛出資開鑿洞窟、抄寫經文。然而，北宋仁宗時，西夏進攻敦煌，僧眾為避兵火，將大批文書封藏於洞窟之復室中。這一封就是九百多年，無人知曉。由於敦煌地區特殊的風土氣候，使得這些文物被完好如初地保存了下來。直至一九○○年，一個叫王圓錄的道士的偶然發現，纔再次展現在世人面前。其後若干年中，聞風而至的英、法、日、俄各國探險家，採用各種手段，將洞藏大部分珍貴遺書、文物捆載以去。
　　敦煌遺書中寫經最多，據統計，敦煌漢文遺書中的寫經大約佔九成以上，其它文獻所佔不到一成。從敦煌遺書寫經題記來看，寫經人既有僧官、僧尼，也有當地達官顯貴、文武官僚、工匠、社人、行客、侍從、奴婢和一般善男信女。除此之外，敦煌遣書中保存了一些由都城和其它地區送到敦煌〔流通供養〕的宗室成員寫經。由此可見敦煌寫經之風盛極一時。寫經的盛行，也催生了一個專事抄寫佛經的職業——經生。這些經生所寫經卷是最多的，他們的書寫代表了〔寫經體〕書法的基本面貌。經生們成年累月為人抄寫經卷，代代相沿。由於長期從事〔重複性〕的抄寫，書寫動作極為熟練，用筆習慣相當定型。所以，一個群體所抄的寫卷，筆畫的〔寫法〕比較統一，具有相當的〔穩定性〕。一絲不苟，氣息連綿貫通，通篇不失一筆。敦煌寫經書法主要為兩種字體，前期為隸書，後期為楷書。縱觀敦煌寫卷，還能夠較清晰而自然地感受到書法隸變的痕跡。敦煌寫經書法屬於實用體書法，是以所抄寫的內容為主，而以書法藝術為輔的書寫形式，不可能任由書寫者表達藝術個性，自由發揮。敦煌寫經因其為供養人崇佛之心，自然要在寫經時體現出來對佛的敬慕，字體端莊而規整，但同時又因抄經字數甚多而提高抄寫速度，二者要結合起來，所以書寫便利、書法流暢、結字合理是其首先要做到的。即便如此，在長期的書寫過程中也形成了一定的書法風格，或剛健蒼勁、或雋秀嫵媚、或純和自然、或靈動天真、或雄渾古樸、或奇逸瀟灑。