人間喜劇6

    法國社會將成為歷史家，我只應該將當他的秘書。編制惡習與美德的清單，蒐集激情的主要表現，刻畫性格，選取社會上的重要事件，就若干同質的性格特徵博采約取，從中糅合出一些典型，做到了這些，筆者或許就能夠寫出一部許多歷史家所忽略了的那種歷史，也就是風俗史。我將不厭其順，不畏其難，來努力完成這套關於十九世紀法國的著作……
    巴爾扎克，我認為他是比過去、現在和未來的一切左拉都要偉大得多的現實主義大師，他在《人間喜劇》裡給我們提供了一部法國「社會」特別是巴黎「上流社會」的卓越的現實主義歷史，……我從這裡，甚至在經濟細節方面（如革命以後動產和不動產的重新分配）所學到的東西，也要比從當時所有職業的歷史學家、經濟學家和統計學家那裡學到的全部東西還要多。