金瓶梅閒譚

　　明代末年，有所謂的「四大奇書」之說，而《金瓶梅》則是被人譽為「天下第一奇書」的一部傑構。但是，四百年來，人們圍繞著《金瓶梅》的爭論一直沒有中斷過，而且，或毀或譽，判若霄壤，也是異乎尋常的。毀之者，施之以「誨淫」的惡謚；譽之者，加之以「第一奇書」的桂冠。在「四大奇書」中，也只有對《金瓶梅》的評價才發生這樣的現象，這也可算是中國小說史上的一「奇」吧。
其實，《金瓶梅》僅僅是一部小說，並沒有什麼大「奇」之處，當然，「誨淫」的惡謚也是應該敬謝不敏的。大概是因為明末的人們看到《金瓶梅》離開了《三圍演義》描述歷史風雲、《水滸傳》讚頌英雄豪傑、《西遊記》展現神魔世界的老路，寫了現實社會芸芸眾生的日常生活，而且把人性的種種弱點甚至是醜陋剖析得如此深刻，幾乎是如燃犀角，物無遁形，不僅有耳目一新之感，更是如醍醐灌頂，震驚之餘，不由得俯首沉思，於是就驚呼其「奇」了。
誠然，由於《金瓶梅》中夾雜著一些穢褻文字，人們讀《金瓶梅》，談《金瓶梅》，都不免有些尷尬，這也是它在流布時有障礙的一個原因吧。有鑑於此，在20世紀前半葉，就有鄭振鐸、施蟄存等先生對《金瓶梅》作刪節，予以梓行。這是一項很有意義的工作。鄭振鐸、施蟄存等先生都是極具文學眼光的大家，他們的刪節很是得當，既滌去了《金瓶梅》的一些不潔，又不傷害小說的精華和筋骨，於一般讀者是大有益處的。