達爾文經濟學

《達爾文經濟學》囊括了一些值得認真思考的主題。書中許多結論，特別是全書後半部分的內容涉及了社會學和經濟學兩方面的數學建模。全書附加了相關的圖表和表格，可以保證即使是初讀者也可以毫無障礙地閱讀。希望瞭解數學方面的細節問題的讀者還可以參考《達爾文經濟學》結尾附錄中所列出的內容。生活總是無法擺脫失敗，失敗無所不在。任何時間，任何地點，生活的各個方面都會有失敗的可能。99．99％的已知物種現在都已滅絕，從這個意義上說，失敗已經存在了數百萬年。在近代的歷史中，每年都有超過10％的美國公司破產。從商界巨頭到個體經營者，都經歷過失敗。在過去的五六十年問，西方國家以前所未有的干預程度試圖提高本國的社會和經濟發展水平，然而，社會和經濟問題仍舊存在，政策也屢屢受挫。有兩個事例足以證明以上事實。儘管眾多政府行動試圖推動民族融合，但在許多西方國家的住宅區還存在明顯的種族界限。一直以來，政府試圖增強社會流動性，以保障貧困家庭的孩子獲得和富家子弟同樣的學習機會。然而，有證據顯示，在近年來，社會流動性不但沒有增強，反而減弱。從生物物種到企業，再到政府機構，都存在幾乎無法被打破的「失敗鐵律」。然而失敗似乎總是人們試圖迴避的話題之一。在經濟學中，我們會徒然地為企業的倒閉尋找合理的解釋。企業家們讚美一時的成功，卻忽略了這些公司在獲得短暫的成功之後立刻陷入困境的事實。在更加抽象的經濟學領域中，我們可以找到大量的關於如何經營以獲得成功的理論，然而大多數都是無稽之談，甚至產生誤導。但是，幾乎沒有任何關於企業為什麼會失敗的內容。19世紀中葉，查爾斯·達爾文提出了著名的進化論，但也僅僅闡釋了物種進化而非被淘汰的原因。達爾文的進化論指出，生物會不斷適應所處的環境，優勝劣汰，適者生存。儘管如此，厄運最終還會降臨，許多物種慘遭淘汰。即使是適應者也難免遭遇失敗法則。為何經歷過無數磨難的倖存者也難逃厄運，從地球上永遠消失？單個物種地區性的滅絕使我們面臨著上述的矛盾。進化論寫於150年前，但直到最近，生物學家們才開始系統地分析生物層面的淘汰現象。

　　從動物到人類，再到社會和經濟組織，處處都面臨著失敗鐵律。事實上，用來描述企業倒閉頻率和規模之間聯繫的數學模型與記錄了物種滅絕的化石有著驚人的相似性，只是兩者處在不同的紀年。

　　《達爾文經濟學》主旨在於，對於人類社會和經濟體系中滲透的失敗規則給出一個總體的解釋。儘管經濟和社會領域與生物界有著眾多驚人的相似之處，但兩者之間有一個根本的區別：那就是生物進化是無法被控制的。生物無法隨心所欲地增強對環境的適應能力。相反，在人類社會，個人、企業和政府都可以有意識地調整策略，力爭獲得成功。他們可以隨時調整策略並根據局勢變化改變計劃。儘管有著明顯的對比，然而，在生物進化和人類社會經濟活動中，失敗都是不可避免的。

　　《達爾文經濟學》第二個目標是解釋這一矛盾現象。即，雖然在謀求生存的主觀意志方面體現了強烈的對比，但為何生物界和人類社會不僅會遭遇同樣的失敗，而且失敗的模式都如此類似呢？

　　第三個主題即失敗同樣可以帶來巨大的利益，在《達爾文經濟學》的結論部分對這個論點進行了詳細的分析討論。在現實社會中，矛盾的是，單獨個體層面上的失敗卻可能會增強整體系統的適應性。

　　全書的內容都著眼於現實基礎：從經濟學中密集的數學模型到有關社會學的大量晦澀難懂的文章，前人已經有太多針對社會科學的純理論性研究。《達爾文經濟學》通篇都將理論與我們所觀察到的實例進行對比。這也是在過去的幾個世紀裡，自然科學領域在認識物質世界中取得的巨大成就所依據的基礎。理論必須聯繫實際，否則只會淪為空談，沒有任何價值。

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